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                        LAS ERAS GEOLOGICAS DE LA TIERRA

 EL  ORIGEN DE LA HUMANIDAD Y PROCESO DE HOMINIZACION - HOMINIDOS

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domingo, 9 de enero de 2011

TOXODONTES

Toxodon es un género de mamíferos extintos de la familia Toxodontidae, del suborden de los Toxodonta, del orden Notoungulata perteneciente a los meridiungulados. Su nombre científico suele castellanizarse como toxodón y en plural toxodontes.
Los toxodontes alcanzan el tamaño de un paquidermo y probablemente compartían sus hábitos. Los incisivos superiores están muy arqueados, son sumamente fuertes y solamente la cara externa lleva una capa de esmalte, mientras que los inferiores, muy achatados, de disposición horizontal y gran expansión lateral, le dan a la parte anterior de la mandíbula el aspecto de una gigantesca espátula.
El cuerpo era pesado, con forma de barril, apoyado sobre patas cortas y robustas. Las patas plantígradas, con tres dedos ungulados, eran no obstante, bastante pequeñas. Como las traseras eran más largas que las delanteras, el cuerpo se inclinaba hacia adelante, a la altura de los hombros.
El cráneo es muy largo en relación con la altura. La parte anterior de la cabeza era ancha, los labios eran con toda probabilidad prensiles y le servían para recoger el pasto, como a los actuales rinocerontes negros. Justo por detrás del hocico, el cráneo se estrechaba, como en el rinoceronte, y después se volvía a ensanchar. Los arcos cigomáticos son de gran tamaño. Podían alimentarse de la vegetación dura y correosa de los árboles, las pampas y las estepas semideserticas.
Los dientes indican que Toxodon era una mezcla de ramoneador y comedor de hierba, que cortaba y masticaba la dura hierba de la pampa, pero también se alimentaba de follaje.
Los toxodontes han sido comparados con los hipopótamos, quizás por el hecho de poseer extremidades algo cortas y grandes dientes frontales. De hecho, mas o menos esa visión de los toxodontes es la que se presencia en el documental de televisión “Parque prehistórico”. Sin embargo, la presencia de adaptaciones especiales en la rodilla de estos animales sugiere que se trata de animales terrestres, habitantes de espacios abiertos. Aparentemente, las adaptaciones del cráneo y la dentadura de los toxodontes surgieron como respuesta al consumo de pastos, pero después les permitieron adaptarse a una dieta vegetariana mas generalista, es decir, podían consumir una amplia variedad de alimentos. Los últimos toxodontes desaparecieron hace unos 12000 años, en las famosas extinciones de la megafauna pleistocénica.

Vivieron desde hace 2,6 millones de años hasta hace 16.500 años. Probablemente fue el ungulado más abundante en el subcontinente sudamericano, siendo uno de los pocos meridiungulados que sobrevivió y prosperó tras el gran intercambio climático.

Muchos fósiles de toxodontes han sido encontrados junto a puntas de flecha. Esto indica que los hombres prehistóricos los cazaban. Pudiendo ser la causa principal de su desaparición.

Megaterio

El Megatherium o megaterio era un enorme perezoso terrestre que habitaba en Sudamerica desde comienzos del Plioceno hasta finales del Pleistoceno. Tambien se conocen como megaterios los representantes del genero Eremotherium.

Caracteristicas

Los megaterios llegaban a medir 6 m. de longitud. Eran mamiferos poco sociables con habitos vegetarianos, aunque actualmente no se descarta una omnivoria. Eran animales terrestres, sin duda por su tamaño se veian imposibilitados de ser arboricolas como sus parientes actuales. Se alimentaban en posicion bipeda, usando su robusta cola para completar un tripode.

Descubrimiento

Varias docenas de fosiles de megaterios se han hallado en Sudamerica. El primer ejemplar encontrado fue enviado a España en 1789 por el gobernador de Buenos Aires, Argentina.Los huesos mostraban que un animal tan grande como un elefante habia vivido en America, pero que su forma habia sido muy diferente a la de los mamiferos actuales.

HOMOTHERIUM

Gato Cimitarra"Homotherium latidens y Homotherium serum es el nombre que recibe un género de felinos fósiles que vivieron entre hace 5 millones y diez mil años, durante los periodos Plioceno y Pleistoceno, y que en su estado de mayor expansión habitaron en la mayor parte de África, Eurasia y Norteamérica. Tan vasta distribución y el hallazgo de cientos de restos en numerosas localidades han permitido la identificación de muchas especies, siendo las más conocidas el Homotherium serum de América del Norte y la especie europea H. latidens. La especie H. serum fue una de las últimas de dientes de sable en desaparecer, junto con las de otro género más popular, Smilodon.

Aunque el tamaño varía de una especie a otra, todas rondan las dimensiones de un león. Llama la atención lo estilizado de su cuerpo en comparación con otros felinos, ya sean de dientes de sable o no, pues están provistos de un cráneo y cuerpo alargados, así como patas de notable longitud, lo que evidencia una alta adaptación a la carrera (estimada en 96 km/h en tramos cortos). Los largos colmillos típicos de los macairodontes están presentes, aunque ni de lejos tan desarrollados como en Smilodon o Megantereon, sino que son mucho más cortos, curvos (por lo que a veces se llama a los homoterios "felinos - cimitarra") y finos. Cuando el animal mantenía la boca cerrada, sólo se les veía la punta. Siguiendo con la tónica general del grupo, los homoterios también tenían los cuartos delanteros muy desarrollados, con el fin de vencer la resistencia de las presas de que se alimentaban antes de clavarles los colmillos en el cuello.




El género Homotherium se originó en África hace unos 5 millones de años, evolucionando probablemente a partir de una población cada vez más especializada de Dinofelis, otro felino dientes de sable. Ejemplos de especies africanas son Homotherium aethiopicum y H. hadarensis, halladas ocasionalmente en los mismos yacimientos que algunos homínidos primitivos, como los australopitecos, que en ocasiones consumían. No obstante, estos animales se fueron adaptando progresivamente a la persecución de grandes herbívoros corredores, como antílopes y équidos, cada vez más abundantes en África a medida que el primitivo bosque tropical iba siendo sustituido por amplias extensiones de sabanas herbáceas.

Hace 3 millones de años abandonaron África y colonizaron progresivamente Eurasia y Norteamérica, dando lugar a muchas más especies. La europea H. latidens, la más grande del género (1.10 metros de altura y unos 200 kg de peso), aparece registrada en prácticamente todos los yacimientos del viejo continente de esta época. Las marcas de sus dientes aparecen en toda clase de restos de animales de cierto tamaño, incluido el cráneo de un Homo erectus de Georgia. El éxito de esta especie en Europa fue tal que desplazó a otros dientes de sable que llevaban más tiempo en la región, y se mantuvo su hegemonía sin problemas hasta que hace unos 900 mil años llegaron al continente los antepasados del león de las cavernas, también oriundos de África. La población de H. latidens y otras especies (como el H. ultimum de China) comenzó a menguar en todo el viejo mundo hasta desaparecer de casi todas sus regiones hace medio millón de años. Tan sólo algunos restos encontrados en lo que ahora es Inglaterra y el Mar del Norte parecen indicar que la especie H. latidens, aunque en muy escaso número, sobrevivió en esa zona apartada hasta el Pleistoceno tardío, hace unos 30,000 años.



Norteamérica se mantuvo ajena a este declive, aunque sólo una especie, H. serum, logró adaptarse posteriormente a los cambios climáticos asociados a la nueva era glacial. El rango de esta especie se extendía a finales del Pleistoceno desde Alaska hasta el norte de México, estando presente por igual en las frías tundras y en los ecosistemas boscosos. Si esta especie sobrevivió hasta épocas tan tardías fue a través de una mayor especialización en la caza de ciertas presas, en concreto de crías de mamuts y mastodontes.

Los gatos cimitarra se piensa que se extinguieron en el Viejo Mundo unos 100 000 años antes del inicio de la última Edad de Hielo, pero ahora hay algunas pruebas de que en realidad pudieron mantenerse en Europa y posiblemente África “hasta tal vez hace 30 o 40 mil años, y tal vez un poco más”, dijo Ross MacPhee, encargado de mamiferología en el Museo Americano de Historia Natural en New York



El estudio de las inserciones musculares mostró que el animal podía girar el cuello en un arco muy amplio en cualquier dirección, y mantener cualquier posición con una fuerza impresionante. Estas adaptaciones le permitían ajustar la posición de la cabeza para administrar a su presa un mordisco muy preciso, al tiempo que utilizaba su peso corporal y fuerza muscular para mantener dicha presa inmovilizada contra el suelo. La espalda corta y fuerte del Homotherium le ayudaba a sujetar con más eficacia a sus presas, como si les aplicase una llave de “judo”, y sus patas traseras relativamente cortas le daban estabilidad durante ese trance de la caza.



¿Por qué el Homotherium no podía simplemente cazar como cualquier felino actual? Una razón importante es la forma de sus caninos superiores, que no sólo eran largos, sino aplanados, lo cual aumenta su capacidad de penetración (causando la muerte rápida de la presa por desangramiento) pero los hace más frágiles. Por eso el depredador tenía que ser capaz de inmovilizar a sus presas para impedir que un movimiento brusco pudiera romper sus armas mortíferas, y además tenía que morder con gran precisión para evitar que sus colmillos chocaran con hueso, lo que también podría quebrarlos.

Smilodon, Tigre dientes de sable

El smilodonte era, en tamaño, similar al león actual, tenía colmillos de 25 centímetros de largo y podía abrir su boca unos120 grados.
Era un predador, que habitó en América a finales de la última era glacial y estaba adaptado para sobrevivir más que dignamente en medio de animales como el gliptodonte, que pesaba entre 700 y 1000 kilos, mastodontes, perezosos gigantes, paleolamas, equinos, y hasta podría haber convivido con los primeros hombres llegados a américa hace más de 12.000 años.
gracias a sus colmillos podía atravesar la dura piel de los proboscideos (elefantes) que andaban por estas tierras hace tantos años.
con respecto a los hábitos de caza, se supone que lo hacían en grupo, que compartían el alimento y cuidaban de congéneres que no podían cazar, hecho que se demostró con el hallazgo de especímenes fósiles, que llegaron a avanzada edad con importantes artropatías en la cadera, así como fracturas maxilares y de los colmillos.
Tenía fuertes piernas delanteras y robustas vértebras cervicales, que muestran una fuerza impresionante para vencer la voluntad de sus víctimas, inmovilizarlas e incluso arrastrarlas.

Porque se extinguió este animal que habría aparecido en nuestra zona en el Pleistoceno ( 1,8 millones de años).... los científicos mientras ahondan sus preguntas sabiamente, abonan teorías razonables. El cambio climático fue disminuyendo la gran fauna, o sea, sintetizando la cena de los tigres, quienes comenzaron a competir como predadores con los hombres, quienes, a esa altura de la historia (18 mil años), ya dominaban la piedra produciendo puntas pulidas y filosas.
Existen también teorías de extinción basadas en factores epidemiológicos y hasta toxicológicos, ya que se ha comentado que la posible proliferación de plantas tóxicas provenientes de nortemérica pordría haber significado el fin de muchs especies de las cuales el Smilodon se alimentaba.
La megafauna americana fue desapareciendo, y el Tigre Dientes de Sable fue desplazado por predadores más pequeños.

Gliptodontes

Los gliptodontes fueron una familia de mamíferos del orden de los xenartros, parecidos a los actuales armadillos, que vivieron durante el final del período terciario y la época pleistocena. Poseían un caparazón hemisférico formado por placas óseas, cráneo pequeño, cubierto también con placas y, a veces, una maza defensiva equipada con púas al final de la cola. Algunos de ellos eran gigantescos, hasta de poco más de 1 metro de alto y casi 2 metros de longitud.
- Glyptodon: También llamado diente tallado. Como su pariente actual, el armadillo gigante, se protegía de los depredadores con un caparazón, pero, al contrario que éstos, lo tenía rígido, sin articulaciones. Cuando vivió había tigres de dientes de sable. Su caparazón era una defensa excelente contra los afilados dientes y garras de estos félidos. Tenía otra armadura, además de su caparazón. Su cabeza pequeña tenía un cráneo óseo que protegía su pequeño cerebro, y el animal quizá utilizara la porra de su cola bien acorazada como arma con la que golpear a los enemigos que se acercaban demasiado. Sus dimensiones eran º aproximadas a las de los rinocerontes actuales. Como era un mamífero, probablemente tenía el cuerpo cubierto de pelo para mantener el calor. En el extremo de sus cortas patas presentaba cinco dedos con garras muy parecidas a cascos. Se movía lentamente, deteniéndose para pastar entre la hierva y las plantas bajas y duras. El animal masticaba su comida con sus gruesos dientes, que estaban soldados unos a otros para formar una superficie moledora. Estos animales emigraron gradualmente desde SudAméricaa NorteAméricadurante la época glacial. Después, tras haber hecho tan largo camino, se extinguieron hacia finales del pleistoceno. Medía hasta 3 metros de longitud. Vivió hace entre 2 millones y 10.000 años, durante el Pleistoceno, en Argentina y Brasil, América del sur.
- Doedicurus: Es un próximo pariente del Glyptodon. Además de estar protegido por un solidísimo caparazón tenía la cola armada por grandes puntas: una especie de maza muy parecida a la empleada por los caballeros medievales, con la que se defendía de sus enemigos. Medía 4 metros de longitud y 1 metro y medio de alto.

Metridiochoerus.

Fue contemporáneo a los humanos primitivos. Era un jabalí verrugoso gigante. Que vivía en el este de África. Tenía la cabeza pesada, y tanto los caninos superiores como tos inferiores se retorcían hacia afuera y hacia arriba, formando unos enormes caninos curvos. Las muelas de Metridiochoerus, eran altas y tenían un sistema de cúspides muy complejo, lo cual indica que su dieta era omnívora.

Testudo

Es una especie extinta de tortuga de la familia Testudinidae, cuyos restos proceden de la India. Es la tortuga terrestre más grande ha existido; alcanzaba los 2,5 m de longitud (más de 2 veces la longitud de las tortugas gigantes de hoy) y hasta 4 t de peso. Sus patas, como de elefante, se proyectaban a los lados del cuerpo y sostenían el pesado caparazón del dorso. Las almoahadillas en la planta de sus compactas patas distribuían el gran peso entre los cinco dedos de cada pata, de robustas uñas. Es probable que haya sido herbívora como sus parientes actuales. Ante un peligro, podría meter la cabeza y las patas en su pesado caparazón óseo para protegerse. Testudo atlas o Colosoqueli vivió en el sur de Asia hace más de un millón de años, Pleistoceno.

Canis dirus

América del Norte (California). Tenia 2 m de longitud. El genero de canidos denominado Cani dirus incluye las nueve especies vivas de lobos, coyotes, chacales y perros, y de estos últimos tanto las formas salvajes como las domésticas, desde el gran danés hasta el chihuahua. En el pasado, había muchas especies, y una de las mas conocidas fue Canis dirus. Por su aspecto, este lobo prehistórico era muy parecido a sus equivalentes modernos, aunque era bastante más corpulento. Es probable que fuera mas carroñero que caza­dor y que ocupara el nicho de borofaginost como Osteoborus), cuando éstos se extinguieron, al principio del Pleistoceno. Se han excavado los restos de mas de dos mil lobos de este tipo entre los depósitos de alquitrán del Rancho La Brea, en el lugar donde se alza en la actualidad la ciudad de Los Ángeles (USA). Hace unos 25.000 años, en este lugar se filtro petróleo crudo hasta la superficie y sus componentes volátiles se evaporaron, dejando charcos de alquitrán pegajoso, Estos charcos, cubiertos de agua,  les daba un aspecto inocente, atrapa­ban a los animales desprevenidos, como los perezosos terrestres y los elefantes americanos, que se acercaban a beber agua. A su vez, el pánico de los animales moribundos atraía a los carnívoros como estos lobos y los tigres dientes de sable. Smilodon, y estos predadores también quedaron aprisionados. En condiciones en las cuales se llevó a cabo la fosilización han dejado un registro detallado de la vida durante el Pleistoceno. Es evidente que los lobos y los tigres dientes de sable se enzarzaban en peleas terribles, ya que sus huesos a menudo están cubiertos de cicatrices que se han producido los unos a los otros con sus formidables dientes. Los cazadores mas activos, como los leo­nes y los perros contemporáneos, rara vez quedaban atrapados en la brea. Parece que estos animales eran mas inteligentes y se­daban cuenta del peligro que significaba seguir a sus presas dentro de los charcos.

miércoles, 5 de enero de 2011

Mamut

Hubo Dos Clases de Mamut Lanudo, y Una No Fue Extinguida Por el Hombre

Un extenso estudio genético sobre el extinto mamut lanudo, una especie de elefante que se adaptó para vivir en ambientes fríos del hemisferio norte, ha revelado que la especie no era un gran grupo homogéneo, como los científicos habían asumido previamente, y que además no tenía mucha diversidad genética. La población estaba dividida en dos grupos, y uno de ellos se extinguió hace 45.000 años, mucho antes de que los primeros humanos empezaran a aparecer en la región.
Este descubrimiento es particularmente interesante porque elimina la caza humana como un factor que contribuyó a esa extinción, dejando el cambio climático y las enfermedades como las causas más probables.

La investigación marca la primera vez que los científicos han analizado con un nivel de detalle tan alto la estructura de una población completa de mamíferos extintos, utilizando el genoma mitocondrial entero, es decir, todo el ADN que constituye los genes presentes en las estructuras de las mitocondrias dentro de las células.

Los datos de este estudio permitirán la comprobación de la nueva hipótesis presentada por el equipo, según la cual existían dos grupos de mamuts lanudos, un concepto que previamente no se había reconocido en los estudios realizados a partir del registro fósil.

Los científicos analizaron los genes en pelos obtenidos de los mamuts lanudos individuales. Los cuerpos de estos mamuts fueron encontrados en el norte de Siberia. El intervalo de las fechas de sus muertes es de aproximadamente 47.000 años, yendo desde hace aproximadamente 13.000 años, hasta hace unos 60.000.

Stephan C. Schuster, profesor de bioquímica y biología molecular en la Universidad Estatal de Pensilvania, y Webb Miller, profesor de biología y ciencias de la computación en la misma universidad, dirigieron el equipo de investigación internacional, que incluye a Thomas Gilbert de la Universidad de Copenhague en Dinamarca, y otros científicos en Australia, Bélgica, Francia, Italia, Rusia, España, Suecia, el Reino Unido y los Estados Unidos. En el equipo también figuran expertos en el campo de la evolución del genoma, el del ADN antiguo y el de la paleontología de los mamuts, así como varios conservadores de museos de historia natural.
Los mamuts prehistóricos del sur y norte de Europa eran iguales
Los mamuts que vivieron en lo que hoy es Andalucía eran más similares a los individuos de hábitats más norteños de lo que se esperaba. Es una de las conclusiones del estudio que firma Diego Álvarez Lao, paleontólogo e investigador de la Universidad de Oviedo que ha analizado los restos de mamut lanudo hallados en Padul (Granada).
“Los restos de mamuts lanudos hallados en el yacimiento de Padul, cerca de Granada, son los más meridionales de Europa. Se sitúan sólo un grado más al norte de la localización más sureña que se conoce de estos animales en todo el mundo”, afirma Diego Álvarez Lao, doctor en Paleontología e investigador del Departamento de Geología de la Universidad de Oviedo que ha elaborado el artículo.
La investigación, que publica la revista científica Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology en su número del 15 de julio, revela que durante el Pleistoceno Superior (hace entre 30.000 y 40.000 años), los mamuts que habitaron en Padul y sus contemporáneos de la región centroeuropea tenían la misma envergadura y no existieron diferencias significativas entre ellos. “Es frecuente que los ejemplares de una misma especie presenten variaciones de tamaño en función de la latitud en la que habitan, como es el caso de los osos. Sin embargo, los mamuts de Padul no cumplen este patrón”, afirma Álvarez Lao.
 
Una posible razón que explicaría este hecho sería el posible carácter estacional de la presencia de estos animales en Padul, en las inmediaciones de Sierra Nevada, aunque no es la única hipótesis: “Es posible que en los inviernos glaciales los mamuts migraran hacia el Sur buscando un entorno más templado. Pero la gran similitud entre ellos también puede deberse a que las condiciones ambientales no eran tan diferentes entre Padul y Europa continental”, señala el paleontólogo.
Un aspecto que apoya la segunda interpretación es que los restos de vegetación muestran que el clima en la zona de Padul era frío y árido, condiciones propicias para la presencia de estos animales. No obstante, “no se ha encontrado en Andalucía ningún otro resto de mamut lanudo, el más adaptado al frío y el más reciente, por lo que el entorno de Padul pudo haber actuado como un enclave para ellos”, afirma el investigador.
Un repaso a los yacimientos
El estudio ha incluido la datación y el análisis morfológico de los restos de los, al menos, cuatro mamuts machos hallados en Padul y su comparación con los de otros yacimientos de Europa Central.
Además, y junto a científicos europeos, el investigador ha participado en una revisión exhaustiva mundial de todos los yacimientos meridionales con presencia de mamut lanudo para valorar la importancia del yacimiento de Padul en el contexto de la distribución de esta especie. 
En este trabajo han colaborado Ralf-Dietrich Kahlke, Nuria García y Dick Mol, científicos del Centro de Investigación de Paleontología del Cuaternario en Weimar (Alemania); del Departamento de Paleontología de la Universidad Complutense; y del Museo de Historia Natural de Rotterdam (Países Bajos), respectivamente.
El estudio de los mamuts de Padul se enmarca en la investigación más amplia que ha desarrollado Álvarez Lao acerca de los grandes mamíferos adaptados al frío en la Península Ibérica durante el Pleistoceno. Zorro ártico, glotón, reno, buey almizclero y rinoceronte lanudo son algunas de las especies que han centrado el trabajo del investigador. Se trata de un trabajo que se publicará próximamente en la revista científica de impacto Quaternary International, y que ya se encuentra disponible en su edición digital. 
Fuente: www.amazings.com

Un equipo internacional de investigadores dirigido por Eske Willerslev del Centro de GeoGenética en la Universidad de Copenhague, Dinamarca, ha llevado a cabo unos análisis sobre muestras de ADN, y, tal como ha ocurrido en otros casos, estos han revocado los resultados de análisis de restos óseos de animales extinguidos efectuados mediante métodos más comunes de datación, como el análisis por carbono-14.

Estos métodos tradicionales habían fechado la extinción de los mamuts y de ciertos caballos prehistóricos en Asia Central en hace unos 13.000 ó 15.000 años. Pero con los métodos de análisis de ADN puestos en práctica por Eske Willerslev y sus colegas, este límite se ha trasladado ahora a entre 2.600 y 5.600 años más cerca de nuestro tiempo. Este cambio, por tanto, obliga ahora a cambiar las ideas hasta ahora vigentes acerca de cuándo los mamuts y los caballos prehistóricos pastaron por última vez en las llanuras de América del Norte.
Una muestra de tierra puede permitir a los expertos descubrir qué animales y vegetales vivían en el área medio millón de años atrás. Con el análisis del ADN antiguo, los científicos se independizan por completo de los esqueletos, huesos, dientes y otros macrofósiles de animales extintos. Esto aumenta sustancialmente las posibilidades de encontrar pruebas sobre la existencia de una especie a través del tiempo. Cuando un animal muere, sólo deja un cadáver, pero durante su vida deja en su hábitat muchos vestigios de ADN a través de la orina y las heces. Estas trazas de ADN pueden ser encontradas en el terreno.
El ADN antiguo que sirvió de base para este inesperado hallazgo sobre los mamuts, fue descubierto por los científicos en muestras de tierra procedentes del permafrost de la tundra en la ribera del río Yukón en el centro de Alaska.
Asombrosamente, los científicos descubrieron que las muestras de ADN de mamut más recientes podrían remontarse a hace entre 10.500 y 7.500 años, y, por tanto, son de entre 2.600 y 5.600 años después de la supuesta extinción de los mamuts que poblaban el territorio principal de Alaska.
Así pues, el hallazgo demuestra que los mamuts poblaron la región varios miles de años más de lo que se creía antes. Es de suponer que estos animales afrontaron su camino hacia la extinción viviendo en manadas menores, sobreviviendo en pequeños reductos aislados donde las condiciones de vida permanecieron intactas durante más tiempo.
Tecnología neandertal
Por otra parte, Álvarez Lao colabora en la excavación de la cueva de El Conde (Tuñón, Santo Adriano) que codirige Juan Luis Arsuaga (también codirector del equipo de Atapuerca que ha recibido el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica).
En estos momentos, el equipo está a la espera de la publicación de los últimos hallazgos que ha alumbrado el yacimiento asturiano relacionado con los Neandertales. Según fuentes de la investigación, el hallazgo aporta novedades no ya sólo respecto a los materiales utilizados, sino que también amplía el conocimiento existente acerca de la tecnología Neandertal. Junto a Arsuaga, dirigen los trabajos de El Conde la arqueóloga Gema Adán y el paleontólogo Miguel Arbizu, ambos de la Universidad de Oviedo.
Álvarez Lao explica como sigue la vinculación entre su área de estudio y la arqueología: “La Paleontología del Cuaternario está muy ligada a la Arqueología, ya que en muchas ocasiones los mismos yacimientos concentran restos humanos y de la fauna que cazaban. Se trata de ciencias que excitan nuestra imaginación y que nos ayudan a vislumbrar el camino que hemos recorrido los seres vivos a lo largo de la Evolución”.
Los  restos de un Mamut, de unos 18.000 años de antiguedad, se exponen actualmente en la exposición universal de Aichi, Japón. Se exponen las partes recuperadas del Mamut de Yukagir (lugar donde se encontraron los restos), como la cabeza, la pata delantera izquierda, y otras partes del esqueleto y el cuerpo en una sala de exposiciones especialmente refrigerada. 

La temperatura de esa sala se mantiene constante a 15 grados bajo cero, y los visitantes pueden realizar sus observaciones a través de ventanas. También pueden verse otras exposiciones relacionadas con los mamuts, como una reconstrucción del Mamut de Yukagir, descubrimientos generales sobre los mamuts y el medio ambiente global de su era, una relación de las inspecciones y excavaciones del Mamut de Yukagir, y una presentación visual mediante gráficos generados por ordenador y otras técnicas que muestran los últimos descubrimientos que han aportado las distintas investigaciones, por lo que los visitantes podrán tener una visión muy completa sobre este animal.

Para volver a dar vida a los mamuts, habría que utilizar el ADN extraido de los restos congelados de esos gigantescos elefantes prehistóricos, hasta ahora no se ha logrado extraer del suelo helado siberiano material genético utilizable, aunque es técnicamente posible si se logra obtener ADN sano.

La idea es producir un animal híbrido de mamut y de elefante utilizando el ADN de un mamut de la época glaciar para inseminar artificialmente una elefanta. También se podría utilizar la misma técnica para obtener alces, tigres y zorros prehistóricos y otros animales del pleistoceno.

Hay una región deshabitada situada alrededor de Chersky, al norte de la península de Kamchatka, en el extremo oriente ruso en la que la naturaleza ha sido preservada como era en la época del pleistoceno, si se hallasen nuevos restos congelados, podría intentarse de nuevo el experimento.

Aunque quizá no sea necesario realizar tanto esfuerzo, ya que en dicha extensión deshabitada, de unos 7.770.000 km2, existen posibilidades de que unos pocos de estos gigantes lanudos sigan pastando en los enormes y casi inexplorados bosques de Siberia, al parecer, en octubre de 1981, un grupo de cazadores avistaron unos 300 m de distancia una manada de mamuts vivos; según fuentes militares soviéticas, habían aportado como prueba moldes de huellas. A partir de aquel momento, la Academia de Ciencias de la URSS tomaba cartas en el asunto; tal vez dentro de poco todos podamos admirar fotografías, o incluso ejemplares vivos, de este mítico animal.

Descartan teoría sobre extinción del mamut

La teoría de que los grandes mamíferos que en Norteamérica hace 13.000 años -incluido el y el oso gigante- se extinguieron debido al impacto de un objeto espacial, ha sido descartada por científicos.
La teoría tradicional dice que la extinción se debió a un enfriamiento en las temperaturas.
Cuando estos animales desaparecieron del registro fósil, se pensó que el posible responsable había sido el choque de un cometa o un asteroide contra la Tierra.
Pero los pequeños diamantes que sustentaban esta teoría, que se dijo habían sido creados durante la colisión, han sido mal interpretados.
Y sin estos diamantes la hipótesis no tiene fundamento, expresa una nueva publicada en Proceedings of the National Academy of Sciences - PNAS (Actas de la Academia Nacional de Ciencias).
"Éste era en realidad el último pilar que apoyaba a esta teoría y creo que es momento de cerrar este capítulo", le dijo a la BBC el profesor Andrew Scott, de la Universidad de Londres y uno de los autores del estudio.

Gran debate

La extinción de las grandes bestias de Norteamérica ha sido uno de los mayores debates de la comunidad de paleontólogos de años recientes.
Los científicos se han preguntado durante mucho tiempo qué provocó la desaparición de estas criaturas y de los seres humanos en la región al comienzo de un evento que duró un milenio, el enfriamiento climático como el Dryas Reciente, a fines del Pleistoceno.
La hipótesis tradicional ha sido que la liberación repentina de agua dulce de un gigantesco lago glaciar en el Atlántico Norte alteró la circulación oceánica y disminuyó dramáticamente las temperaturas en unos pocos años.
Éste era en realidad el último pilar que apoyaba a esta teoría y creo que es momento de cerrar este capítulo
Prof. Andrew Scott
Sin embargo, un grupo de científicos desafió esta posición presentando lo que decían eran signos claros en sedimentos de sitios arqueológicos de un antiguo impacto de un objeto espacial.
Se decía que estos sedimentos de 12.900 años de antigüedad contenían materiales exóticos: pequeñísimas esferas de carbono, diminutas partículas de diamante -llamadas nanodiamantes- y un raro elemento, iridio, en cantidades demasiado grandes para haber surgido de forma natural en la Tierra.
También se afirmó que los sedimentos contenían una capa de carboncillo depositado por un fuego colosal que hubiera acabado con el continente tras el evento.
Ningún cráter, sin embargo, ha sido identificado. Pero quienes proponen esta teoría dicen que el objeto que impactó simplemente pudo romperse en la atmósfera cuando se acercaba a la Tierra. Y como prueba han presentado colmillos de que parecen tener metralla de meteorito incrustada.
Los que se oponen, sin embargo, afirman que mucha de esta evidencia ya ha sido desacreditada. Y ahora, en el estudio de PNAS, expresan que también están descartando el último y el mejor pilar de esta teoría: los nanodiamantes.
Estos trozos nanométricos de forma hexagonal, llamados lonsdaleítas, podrían ser una buena herramienta para trazar un impacto, ya que se producen con la presión y el calor intensos de una colisión espacial.

FAUNA DEL PLEISTOCENO


Cada provincia, cada región biogeográfica de la Tierra tienen una fauna y flora y sus características, las diferencias en la población se deben a la próxima causas, dependiendo de las características de la corriente del medio ambiente (biogeografía ecológica), pero sobre todo a los diferentes de la población, que es una función de procesos dependientes de la historia y paleoclimáticos paleogeográficas, y la geología del área investigada, tanto en la evolución de los "grupos" (taxones) que con el tiempo han formado la flora y la fauna del área examinada (biogeografía histórica).

En ambientes continentales, el motor que debe cargar el pop y, en parte, la desaparición de los taxones nuevos es claramente generados por el cambio climático, que afectan no sólo la evolución de la flora y fauna, sino también la morfología del paisaje . las poblaciones de clima, la vegetación y los animales están estrechamente relacionados. El clima y sus fluctuaciones, además de influir en la evolución de los organismos, afectando profundamente las características de los biomas. Los cambios en el clima de determinar, por ejemplo, los cambios latitudinales y / o bandas altitudinal de la vegetación, por lo tanto doblemente influyen en la propagación y distribución de los organismos, así como, obviamente, su desaparición. En los casos más simples, las condiciones ambientales variadas puede, por ejemplo, para garantizar que las poblaciones de una o más especies que se mueva o para encontrar los territorios más adecuados, donde la vida es inhóspita o ampliar su área de distribución, si las condiciones ambientales hacer posible la conquista de nuevos territorios, o, en caso de condiciones extremas, reducir la biomasa y, en última instancia, será eliminado.

De ello se deduce que, con el tiempo los cambios en las asociaciones de una zona determinada, o el desarrollo puede llevarse a cabo en el lugar o formas pre-existentes de la inmigración de nuevos taxones, que son acompañados por fenómenos de extinción de importancia local o global.

Sin embargo, la propia naturaleza del continente, multilaterales y de bajo conservador, significa que la fauna continental, especialmente los mamíferos, tienen una distribución muy desigual y puntuales, tanto en el tiempo y el espacio. Los criterios en que construimos bioestratigrafía biocronología marinos y continentales, por lo tanto diferentes. En el caso de las faunas continentales, por ejemplo, es muy raro tener largas secuencias estratigráficas, reconocer las limitaciones físicas entre los grupos, prueba el principio de superposición, por lo que las correlaciones. En el caso de las faunas continentales, por lo tanto, la sucesión de faunas biocronología se hace a menudo sobre la base del grado de evolución de los taxones presentes en las asociaciones individuales. El resultado es que la mayoría de las secuencias bioestratigráficas, la secuencia evolutiva, basada en gran medida de las hipótesis filogenéticas. También hay que tener en cuenta que en dos grupos colocados en secuencia de desarrollo y, a continuación biocronología más tarde, puede haber un período significativo de tiempo, lo que se puede entender una serie de aparición y desaparición de bioeventi no sincrónica, pero al mismo tiempo, no discriminatoria el uno del otro, la suma de la cual es reconocible sólo en la composición diversa de las asociaciones de reciente creación.

La composición taxonómica de una asociación es, por tanto, concluyente en la ausencia de datos estratigráficos, radiométricas, etc paleomagnéticos, el único indicador de la cronología relativa que tenemos.

Sobre la base de la fauna local que comparten la presencia de especies bien definidas, así como la ausencia de los demás, pueden ser reconocidos complejos faunísticos llamada Unidad de Vida Silvestre. De estas entidades es posible definir los límites sobre la base de uno o más bioeventi, pero la fecha no precisamente en el momento de la creación. Esto se hace en el intervalo de tiempo desde la última asociación identificados atribuye la unidad anterior y la unidad de primera asociación más tarde. El descubrimiento de la fauna nueva composición intermedia puede cambiar este "límite" de tiempo. La Unidad de Vida Silvestre, sin embargo, tienen un valor limitado geográfica bioeventi individuales, el pop (FOD, primera aparición Datum) y la desaparición local (LOD, Datum último caso) de un taxón particular, en diferentes áreas, puede llevar mucho tiempo transgresor y no puede por lo tanto, ser utilizado para la correlación de las faunas de diferentes zonas geográficas. E ', sin embargo, no hay duda sobre la capacidad de reconocer, en un plazo definido provincias biogeográficas, los intervalos de tiempo caracterizado por un bien definido de los organismos, los cuales difieren en composición, presencia, ausencia de algún tipo o grado de evolución alcanzado por el más complejo temporal de edad o más reciente. Y "Esta es la era de los llamados 'a los mamíferos, incluyendo la Unidad de Vida Silvestre son los elementos subordinados, con un valor menor geográfica.
En el tiempo transcurrido entre alrededor de 3,2 millones de años (Ma) y 10.000 años (10 ka) (Plioceno-Holoceno medio de geocronología), durante los cuales constituyen las faunas modernas, se definen, en Italia, en la Edad Villafranquiense Mamíferos (Unidad de la Vida Silvestre Triversa, Montopoli, "Pardo Colle, Costa de San Giacomo, Olivola, Tasso, Farneta, Pirro), Galería (Unidad de Vida Silvestre de Colle Curti, Slivia, Isernia, Fontana Ranuccio) y Aureliano (Unidad de Vida Silvestre de la Torre Piedra, Vitinia complejo y la fauna del Pleistoceno)

El paleoclima

 Nuestra era, el Cuaternario, dividido en dos períodos del Pleistoceno (alrededor de 1,83 a alrededor de 11, pero Ka) y el Holoceno (hasta ahora), es tradicionalmente conocida como "Ice Age", porque en este momento estamos siendo testigos de la mayor expansión las capas de hielo, especialmente en el hemisferio norte, y el clima se caracteriza por oscilaciones intensas una vez conocida como "hielo" y "interglacial". Si nos remontamos a la mente a los libros de la escuela, que sin duda volverá a la memoria los nombres de la glaciación alpina clásica Biber, Donau, en particular Gunz, Mindel, Riss y Würm Penck y Bruckner reconoció que el estudio de los ciclos glaciares en la vertiente norte de los Alpes o la famosa "curva de Milancovich" primer intento de correlación entre los acontecimientos astronómicos y las fluctuaciones climáticas.

En realidad, los estudios, llevados a cabo por varias décadas han demostrado que la secuencia de fases climáticas "caliente" y "frío" no es una característica exclusiva de nuestra era, pero que los cambios de temperatura han tenido desde los tiempos más lejanos y como factores que contribuyen a que influyen en realidad son mucho más complejas que las hipótesis para explicar la expansión del hielo en la "edad de hielo". Si observamos las curvas obtenidas del análisis de las tendencias del O18 (1) calibrado con los datos astronómicos (Tabla 2) podemos observar cómo, a partir de poco más de 6 Ma y hasta por lo menos cerca de 3.2 Ma, el clima se caracterizó por una densa red de débil cambios positivos y negativos de la temperatura, aunque esta vez la temperatura media, superior a la actual, no registra ningún cambio significativo. De alrededor de 3,4 / 3,3 Sin embargo, tomando como una disminución progresiva de las temperaturas medias, con oscilaciones que tienden a ser gradualmente más intenso y prolongado, promoviendo el cambio progresivo de la flora y la fauna.


(Cambios de Villafranquiense Holoceno, el porcentaje de especies que habitan en entornos forestales de preferencia, los espacios abiertos o asistir a ambos)

  (1) Las curvas que nos referimos se obtienen mediante el análisis de la cantidad de "isótopo 18 del 'contenido de oxígeno en las conchas de los foraminíferos planctónicos y bentónicos de los núcleos profundos tomadas en el fondo del océano o en el mar Mediterráneo. El porcentaje de este isótopo, tal como se determina en las conchas de estos organismos varía con la temperatura del agua y el clima. La respuesta dada por los individuos que pertenecen a especies diferentes no es estrictamente único y, para obtener las curvas diferentes, puede utilizar diferentes sistemas de interpolación. El aumento en el valor de d significa bajar la temperatura, mientras que el valor disminuye a medida que el mismo.


Primera de tres millones de años, entonces, el clima en gran parte de Europa estaba caliente y húmedo, sin variación estacional fuerte, y densos bosques de tropicales y subtropicales cubrían el suelo. En las primeras etapas de enfriamiento climático del Plioceno (alrededor de 3.2 a 2.8 Ma), se inició la formación de capas de hielo, pero el clima de la mitad del hemisferio norte y latitudes altas eran más calientes que hoy en día, el nivel del mar era unos 25 superior m y en algunas partes de la Antártida fueron estacionalmente libre de hielo de Groenlandia que se había extendido un 50% menor que en la actualidad. El hemisferio norte estaba cubierta mayormente por bosque de coníferas y de hoja perenne en el aire actualmente ocupada por la tundra, los bosques boreales extendida en la prevalencia. Las zonas desérticas de las latitudes medias de Asia y África estaban más localizadas en favor de una mayor extensión de las zonas de sabana.

En Italia, la vegetación, dominada por elementos tales como bosques Taxodiacee todavía indicativo de un ambiente cálido y húmedo subtropical en carácter, con menor estacionalidad. Este paso es seguido por una reducción progresiva de elementos tropicales y subtropicales, y un aumento en la montaña en peligro de extinción microthermal como Picea o mesotermal como Cathay (Abietacea que actualmente vive en China por sí sola) , lo que indica que, a pesar de la dominación de los bosques, el mismo clima avanzar hacia condiciones más frescas. En este período comienza, de hecho, la alternancia de los ritmos estacionales y no hay la creación gradual de una flora con esencias de tipo mediterráneo.

Alrededor de 2.7000000 a 2.5000000 de años, una intensa fase de enfriamiento climático, con aumento de la aridez, cubre toda la superficie, tanto marina como continental. El evento es el cambio paleoclimático y ambiental tan importante tan profunda como para dar lugar a varios autores a dibujar la línea en el Plio-Pleistoceno de este evento. Por otro lado es en este momento en el que se establece permanentemente en el hemisferio norte, la primera del Ártico (probablemente en la etapa del océano isótopo 100 escala, hace unos 2,5 millones de años), y usted puede comenzar a hablar una alternancia real de los períodos glaciales e interglaciales.

La consecuencia más inmediata del cambio climático viene dado por la división de la Europa continental en los biomas de la tundra del norte, y la estepa en el centro de una típica flora mediterránea ahora que en el Sur

En el centro de Italia se documentan las condiciones de la sequía-sensibles y extensión de la estepa de hierba dominadas por Artemisia , mientras que el Norte ha registrado un aumento significativo de especies forestales en las montañas.

Seguido por la alternancia de fases de humedad más o menos al final del Villafranquiense medio, por ejemplo, en relación con una fase climática relativamente cálido y húmedo, se produce en el centro y el norte de Italia (Toscana), la tendencia hacia una reforestación significativa.

Si nos fijamos en la evolución de la curva de temperatura  podemos ver cómo, de cerca de 2.5 Ma, que baja la temperatura promedio y que las oscilaciones cilclicità y su aumento de amplitud. El evento "edad de hielo" de 2,5 mA se puede considerar, por lo tanto, el primer paso de este largo viaje que llevará a las condiciones modernas.

Sin embargo, en virtud de las disposiciones de la Comisión de Estratigrafía, el límite Plio-Pleistoceno no coincide con este evento, pero se coloca después en un momento en que el Mediterráneo se registra tanto en medio marino y continental, el deterioro del clima cierta importancia, pero no se refleja en el ambiente oceánico similares.

El Pleistoceno, que se definió originalmente por Gignoux, se caracteriza por la aparición de los países nórdicos "guest (moluscos, foraminíferos, etc., El medio ambiente del Ártico en la cuenca mediterránea. El límite entre el Plioceno y el Pleistoceno, que se remonta a 1,83, pero se colocó en el techo de subyacente capa de arcilla y la sección de Vrica (Calabria, sur de Italia), calibrado con el evento paleomagnético de Olduvai y se correlacionó con la etapa 64 del isótopo escala oceánica..

En el Mediterráneo, en el límite Plio / Pleistoceno, hay varios indicios de enfriamiento climático de importancia local, con una variación en la flora, la pérdida de los taxones con afinidades tropicales y, en el medio marino, la sustitución de los grupos con un aumento de los foraminíferos planctónicos y la entrada en frío de algunos invitados "nórdicos (subárticas de distribución de especies o árticas, la  cuyas larvas, impulsado por la corriente del Atlántico Norte, después de entrar en la cuenca del Mediterráneo, por primera vez encuentran un ambiente propicio para su supervivencia y también se extendió al sector oriental .
Durante el Pleistoceno oscilaciones climáticas registró sólo un ligero descenso de la temperatura media, que tiende a ampliar a alrededor de 1,2 Ma; ya sottocronozona poco antes de la Jara (1,07 a 0,99 ma), las fluctuaciones climáticas tienden a convertirse en disminución más marcada de la temperatura y culmina alrededor de 0,9 Pero, con lo que puede ser considerado como el evento de mayor magnitud del Pleistoceno también conocida como la "Gran Edad de Hielo, más o menos coincidiendo con el límite Pleistoceno - Pleistoceno Medio (estadio isotópico 25). Si nos fijamos en la curva derivada de la señal isotópica ( Tabla 2 ), podemos, de hecho, para ver cómo la etapa de entre 24 y 22 de la brecha entre el pico de frío (estadial o glacial) y caliente picos (interestadiales o interglaciares) llega a ser significativo. A partir de ahora los cambios climáticos globales, y numerosos datos confirman los cambios climáticos y paleoambientales profunda, la amplitud de las oscilaciones aumentó significativamente la frecuencia de los ciclos se incrementó de 41.000 a 100.000 años atrás. Esto significa que las condiciones climáticas con características que son más pronunciados y se prolongó durante un tiempo suficiente para permitir una mayor consolidación de sus efectos y, por tanto, una marcada influencia más su medio ambiente, la flora y la fauna.

En cada fase glacial, de hecho, la reducción de la línea de nieve determina la disminución de las temperaturas promedio en verano y aumento de las lluvias (clima oceánico de tipo) y sólo entonces, si las condiciones "glaciares" persisten, también disminuye la temperatura invierno, aumento de la aridez y el clima tiene un carácter continental. De ello se deduce que la flora termófila desaparecer antes de las esencias y luego aumentar con las hierbas, las especies de árboles más resistentes a la sequía prolongada.



El "Ice Age", como se entiende tradicionalmente, no se corresponde con la curva de isótopos, en parte, puede ser el clúster frío pico (estadial / glaciar), de intensidad alta, intercalados por fases tienden a ser menos rígido (interestadiales / interglaciares).
    El estadial corresponden a las fases de la mar-nivel de la estación baja y la reanudación de la erosión de los ríos, mientras que durante el interestadiales, correspondientes a las fases estacionarias de alto nivel de los mares, las inundaciones prevalece. Se estima que durante el glaciar reducción de la línea de costa ha llegado a 100-130 m, lo que lleva a fundar una o menos extenso litoral más largo de la costa de Liguria y Tirreno y la extensión del valle del Po por lo menos 300 km Oriente. Por el lado del Adriático, también barridos por los vientos fríos del noreste, y los Alpes es depositado en capas de loess .

En el Medio y Alto Pleistoceno expansión del hielo alcanza un tamaño considerable y su cara se reduce a relativamente bajas latitudes en Eurasia y América del Norte
     Tanto los Alpes  y los Apeninos, las capas de nieve permanente y aumentar su alcance su límite hacia abajo, respectivamente, hasta 1.400 y 1.750 m de altitud. Los glaciares alpinos llegar a un área de más de 150.000 Km. 2 , los glaciares van a la orilla de la cadena y llegar al valle del Po, a la altura de 100 m sobre el nivel del mar. Varios pequeños glaciares se forman en los Apeninos principal, donde todavía son reconocibles grandes circos, el toscano hasta el Monte Pollino en Calabria.





En el Mediterráneo, la difusión de los "invitados nórdicos" se ve facilitada por la cuenta corriente de tendencia, los "invitados", transformado en la población permanente, ampliando su gama de difusión, hasta que con la deglaciación final los que llevan grandes cambios en la presión, se refugió en la batimetría más, otros desaparecen de nuestra fauna marina. Sin embargo, debemos observar que en el Mediterráneo, empezando por el estadio isotópico 12, se registra un aumento de la temperatura máxima de interestadiales. Este clima favorece la mejora desde el estadio isotópico 7, aproximadamente alrededor de unos 200 Ka, la entrada de ciertas formas en el Mar Mediterráneo (principalmente los bivalvos y gasterópodos) son típicas de aguas cálidas, los llamados "invitados senegalés  que constituyen las asociaciones típicas de la "Tirreno" .





Durante el Pleistoceno Medio, en el norte de Italia se encuentran en fuerte disminución de las especies de bosque cálido-húmedas, bosques caducifolios prevalecen en las montañas y los bosques de coníferas de montaña tipo están presentes en las colinas relativamente bajo, cuando el hielo se extiende a la parte superior rangos. Más al sur, la vegetación se conserva parte del clima caliente y húmedo del océano que fomenta la persistencia de la vegetación exuberante, pero incluso en este caso la extensión de la cubierta forestal se reduce a dell'estendersi zonas de estepas o praderas, donde las condiciones climáticas son deteriorarse.



La parte superior del Pleistoceno intervalo comienza con un clima muy caliente (Eemiano, subestadio 5e, 125 Ka), seguido de un período de templado cálido, alternando entre dos puntos fríos. Esto es seguido por el llamado el último "Edad del Hielo (glaciación Würm de los Alpes), que en realidad incluye dos ACMI negativo (etapa 4 y la fase 2, en los que las temperaturas más bajas se registran en todo el Pleistoceno), intercaladas por una fase donde el clima es un poco más dulce y húmeda (fase 3). La fase de glaciación se inició hace unos 15.000 años, con una sucesión de fases de alternancia de períodos de restauración de períodos templados y fríos, que marcan el final del Pleistoceno y principios del Holoceno, el período interglacial que es cuando todavía estamos viviendo.

El hemo mejora del clima, así como un aumento en la temperatura promedio calculado de cerca de 3 a 1.5 ° de la presente, así como el aumento en la precipitación que favorece la propagación de los bosques de hoja caduca con la expansión de roble mixto, el carpe e incluso la reaparición en el norte de la península de maderas cálidas como Zelkova , mientras que el haya es un fuerte declive.

fases estadial favoreciendo en cambio la vegetación, mientras que las asociaciones más o menos denso bosque, donde se haya comunes, se extendió durante el interestadiales en las tierras bajas.

Con la flora glacial posterior tiende gradualmente a tomar su forma actual, especialmente en las zonas montañosas y el pino de los Apeninos, abetos y abedules, aumentar su límite altitudinal y restringir su alcance progresivamente a las zonas de pequeños relictos de refugio, mientras que en las tierras bajas está dominado por robles mixta y hay varias especies mediterráneas.



La fauna de grandes mamíferos



En un intento de proporcionar una visión general de la evolución de las faunas de mamíferos de la península italiana en los últimos 3 millones de años, se considerará principalmente de mamíferos grandes, que han dejado una amplia documentación y han sido recogidos y estudiados por los paleontólogos durante más de dos siglos. El estudio de los restos de pequeños mamíferos, a excepción de algunos trabajos pioneros que data de principios del siglo XX, es relativamente reciente. Sin embargo, a pesar de esto, la documentación es relativamente bajo, tanto en cantidad como en tamaño de los lugares de los restos, sobre todo para el Plioceno y el Pleistoceno (Villani y Bihar, en los mamíferos biocronología). En el Medio y Alto de datos del Pleistoceno (tutoría) son mucho más numerosos, pero, con la excepción de algunos depósitos del Pleistoceno tardío, no son sitios frecuentes de los que vienen una rica muestra de los mamíferos grandes y pequeños.

Esa es la evolución de mammalofaune puede ser más fácil de explicar teniendo en cuenta sobre todo de grandes mamíferos (elefantes, caballos, ciervos, vacas, y los carnívoros de tamaño mediano y grande), que también suelen ser más conocido para el público en general, porque en muchos casos, más o menos estrechamente vinculada a las especies existentes.



Villafranca (Sin embargo, alrededor de 3,2 a 1,1)



En Italia, la edad de inicio para los mamíferos Villafranquiense ver una profunda renovación de la fauna, lo que marca la transición de las faunas del Plioceno rusciniane, arcaico, una fauna subtropical húmedo y cálido en un carácter más moderno, adaptado al clima más frío y menos húmedo. En Italia, de hecho, llegan a ser nuevas especies de carnívoros y herbívoros, y difundir algunas formas adaptadas a los espacios abiertos. Entre los carnívoros hacen su aparición un cazador de hiena ( lunensis Chasmaportetes ), mal adaptados para triturar los huesos, la onza de gran tamaño ( pardinensis jubatus ), felinos de gran tamaño ( Homotherium y Megantereon )
caracterizada por el extraordinario desarrollo de los caninos superiores, que les ha valido el nombre de "Tigres" dientes de sable. Entre los herbívoros, el ciervo de tamaño medio ( lyra Pseudodama, con cajas de simple, con tres puntos y un poco la barra curva) reemplazar casi todos los rusciniani pequeño ciervo; brachiodonti ganado ( Leptobos stenometopon) tomar el puesto de los antílopes, el tapir ( Tapirus arvernensis) todavía está presente, mientras que el ipparioni desaparecer (caballos dedos) y más grácil rinocerontes ( Stephanorhinus jeanvireti) reemplazar las formas masivas anteriores. Los mamíferos que viven en el medio forestal, incluyendo un primate ( Mesopithecus monspessulanus ), un oso arborícola (Ursus minimus ), los carnívoros pequeños (los mustélidos y viverridi) y un formulario para cerrar el panda ( Parailurus) y una pequeña suido (Sus menos ) fueron sin embargo, todavía el 70% de las especies ( Tabla 2 ), de acuerdo con la flora, lo que indica la persistencia de una extensa plantación de árboles.

.
La renovación de fauna marcados ocurre en el enfriamiento climático de 2.7000000 a 2.5000000 años. Esta oscilación en sentido negativo, de alcance mundial, determinar los cambios significativos en la estructura de las comunidades vegetales y por lo tanto un cambio significativo en la fauna, según lo determinado por la llegada de formas adaptadas a los climas más fríos, más espacios áridos y abiertos, que, a partir, migrar a Europa y poco a poco ampliando su gama de latitudes más al sur, suplantando a las formas más estrechamente vinculados a las condiciones climáticas más cálidas y húmedas.

La asociación de grandes mamíferos, por lo general representada en Italia por la fauna local de Montopoli (Alta Valdarno) (alrededor de 2,6 millones de años), hay una fuerte disminución de los tipos de bosque, mientras que duplicar los taxones que viven en terrenos abiertos (Figura 1). zigolofodonti Proboscidea desaparecer, tapires, osos, cerdos pequeños arbóreas, y hacen su aparición, a partir de este o regiones Central Europeo, las formas que prefieren un espacio abierto o reducido la cobertura forestal. Aparecen mamut primitiva ( Mammuthus meridionalis Gromovi) , el ciervo grande ( Eucladoceros falconeri ), gacelas ( borbonica Gazella ), caballos stenoniani ( livenzovensis Equus ) de gran tamaño, pero nuevas y rinocerontes delgado ( etruscus Stephanorhinus ) están flanqueadas por especies existentes previamente.

La aparición y difusión del género Equus y los elefantes en primer lugar ( Equus - Elefante evento, Lindsay y col , 1980), ya calibrado a cerca de 2.5 Sin embargo, se consideró un hito para la Historia mammalofaune Plio-Pleistoceno. Nuevos datos, sin embargo, tienden a reducir su importancia, ya que el Asia Oriental regiones en los dos caballos y los elefantes se comunican mucho antes de 2500 mil años. Se sigue una renovación importante de la fauna en la mayoría del mundo, acompañado por las variaciones climáticas de la / 2,5 Ma 2.7

En Italia, la renovación de la vida silvestre continúa, aunque mucho menos pronunciada, en el resto del Plioceno, la diferenciación de los elefantes lugar, perisodáctilos, el ciervo , el ganado y la llegada de nuevos inmigrantes. Hacen su aparición, entre otros, algunos de ganado de tamaño medio y, más tarde, casi al final del Plioceno, las formas estrechamente relacionado con Canis etruscus y Sus acelerador , a saber, el perro y el jabalí grande, que caracterizar la presencia de las faunas sucesivas Villafranquiense superior.

 La transición entre las faunas de la media y los de la Villafranquiense Villafranquiense que se realiza cerca del final del Plioceno, antes de que finalice el evento paleomagnético de Olduvai, era un poco antes en el límite Plio-Pleistoceno. La renovación del juego es más gradual y menos marcados que en la etapa anterior, su realización se ejemplifica en Italia por las asociaciones de mamíferos del Olivola Vida Silvestre (Plioceno superior) y la tasa (Pleistoceno temprano).

SFOE de Olivola (tipo de localidad Olivola en Val di Magra), la fauna se compone de un núcleo residual de unas pocas especies del Plioceno sobrevivir al frío diversas fluctuaciones antes, además de las especies más o menos vinculados a los ambientes boscosos (por ejemplo, "omnívoros oso Ursus etruscus ). También son importantes las llegadas de formas adaptadas a los espacios abiertos, lo que confirma la expansión de las zonas de estepa y la creación de más o menos el clima era mucho más cálido y seco. Entre las especies adaptadas a los bosques más o menos ambientes, se puede recordar una hiena de gran tamaño ( Pachycrocuta brevirostris ), que se extiende ampliamente en Eurasia desde su centro de origen africano, una gran afinidad por los felinos giaguaroidi ( Panthera gombaszoegensis ) y el venado herbívoro, entre ellos una especie de cuernos y extraordinariamente grande ( Eucladoceros dicranios ) .

 Las áreas de pradera o estepa estaban habitadas por animales de tamaño medio ( brivatense Procamptoceras , Meneghini Gallogoral ) y de tamaño mediano ( etruscus Leptobos , de Asia y especialmente común en el sur de Europa), así como de un animal equino de gran tamaño, stenonis Equus . 

El general ahora se ha logrado por Canis etruscus y Mammuthus meridionalis , el único representante del tronco, confirma un deterioro climático y la reducción de la cubierta forestal.

La prevalencia de los espacios abiertos se enfatiza en las faunas de tasa de UF), con la llegada de nuevos inmigrantes se adaptan a ambientes de estepa / pradera. Desde Asia hasta pliego de dos caninos, un filogenéticamente relacionados con perros salvajes ( Canis falconeri ), la otra relacionada con los chacales ( Canis arnensis )

Un tamaño medio de équidos parecen adaptadas a los suelos duros ( Equus Stehlin ) y un gran tamaño de hipopótamo, con la adaptación fuerte a la vida acuática ( Hipopótamo antiquus ), un ovibovino ( Praeovibos ) y leptobovino una estructura similar a la de bisontes ( Leptobos vallisarni ), mientras que el ganado no es reportado a su tamaño medio, al principio de la unidad.



A partir de este momento, la renovación significativa de la fauna se realiza con la desaparición gradual de las dos formas típicamente villafranchiane con la llegada, se extendió con el tiempo, nuevas especies de mamíferos que hacen las asociaciones más similares a las del Pleistoceno Medio.



SFOE Farneta, faltan las gacelas pasado y Gallogoral , a los ciervos y ganado "villafranchiani" grandes dentro del género Eucladoceros y Leptobos, es acompañado por un representante de la megacerini primitiva ( Megaceroides obscurus ), el ciervo grande, con los que caracterizan su la presencia de la Galería eucladoceri desplazando faunas. Entre los perisodáctilos, además de caballos, ha informado de un rinoceronte pequeño de afinidad incierta. Mammuthus meridionalis es una subespecie, M. m. Vestino,  de gran tamaño, con dorso-ventral del cráneo alargado, la morfología del diente, pero no muy avanzado en comparación a la de las formas de Mammuthus meridionalis , en el resto de Europa, las poblaciones evolucionan a nivel local por la enfermedad (por como M. m. tamanensis en el este y M. m. cromerensis en Inglaterra). 

Vestino Mammuthus meridionalis, Madonna della Strada, L'Aquila (Villafranca superior) dell'Aquila Castello

: Reconstrucción del paisaje de Valdarno en el Pleistoceno (AAVV de 1980)

 Las condiciones ambientales deben ser relativamente diversa, que se documenta la presencia de los bosques, sino también la extensión de las áreas abiertas, ya que en este período también han llegado en la Italia de la microtini subgénero Allophaiomys , caracterizado por un crecimiento continuado en los molares, sin raíces .



El proceso de renovación está en marcha y la composición de los grupos sigue cambiando. SFOE Pirro diversos datos indican una prevalencia de espacio abierto son, de hecho, un ovibovino primitiva y el bisonte Bison (Eobison), dos caballos nuevos, cada uno con una complexión delgada de tamaño mediano ( altidens Equus ), el otro de muy grandes y fuertes (grupo Equus bressanus-süssenbornensis ) y un ciervo grande, con extremidades delgadas.

La transición entre la fauna típica y galeriane villafranchiane fauna típica de un tipo más moderno y en el que toda la tradición de los taxones del Plioceno, es un fenómeno gradual, que tiene lugar en un período de más de 500 Ka, a un ritmo más gradual . Para la mayor parte del Pleistoceno tardío, de hecho, nuevas especies, desde Oriente o Europa Central, principalmente adaptado a áreas abiertas de la pradera o estepa, o con reducción de la cubierta forestal, también hay especies que villafranchiane desaparecen gradualmente. Es tan difícil de reconocer a un momento bien definido de transición entre Villafranca y la galería, por lo que Italia ha sido elegido para un bioevento único como factor de discriminación entre las dos edades de mamíferos y se ha propuesto que la edad para empezar mamíferos "Galería", con la aparición de verticornis Megaceroides . Este ciervo grande, de unos dos pies de alto en el hombro, con las astas palmeadas grandes o ramificado, se reporta por primera vez en la fauna local de Colle Curti (Las Marcas), en correlación con la base del evento paleomagnético Jaramillo (alrededor de 1097 - 1,0 Ma). Aunque la fauna local de Colle Curti no es muy rica en especies, la suma de las faunas asignado a esta unidad ha indiscutible elementos innovadores, ya que entre los roedores son Lenka Pliomys y una forma de Microtus (Allophaiomys) más evolucionados que a la reportada anteriormente unidad de fauna, probablemente antepasado de la rata de campo del Norte ( Microtus oeconomus ). Persisten, sin embargo, forma una afinidad entre el villafranchiana carnívoros es de gran tamaño ( brevirostris Pachycrocuta , gombaszoegensis Panthera, Homotherium ) y entre los perisodáctilos (stefanorino rinoceronte pequeño), tanto entre los animales de pezuña hendida ( Hipopótamo ex gr. H. antiquus, un forma avanzada de " Pseudodama ") .
Con los puntos fríos de la Edad de Hielo Grande, que, entre otras cosas, llevó a la propagación de roedores, incluso en Italia como el Ártico pannonicus Prolagurus y formar una similar a Predicrostonix, las condiciones ambientales variadas llevar a una renovación importante en las faunas de Europa occidental, y especialmente en Italia, como resultado de una serie de eventos propagado desde Asia y Europa Central.
Península, con base en el porcentaje de formas villafranchiane sobrevivido, nuevas formas de entrada o de diferenciación local puede ser de dos complejos de distinta fauna, las UF Slivia Isernia y entre ellos se puede interponer cronológicamente la fauna de Ponte Galeria, que hace su aparición en exclusiva a la afinidad de Asia bóvido Galerianus Bos . La fauna de estos complejos (media Galerie) se caracterizan entre otras cosas por la aparición de una subespecie del ciervo rojo arcaica ( Cervus elaphus acoronatus con cajas de terminales, sin la corona de puñales) y el primer jabalí verdadero ( Sus scrofa ). También hay de osos Deninger, según algunos filogenéticamente relacionado con la cueva del oso, y los carnívoros que prefieren los espacios abiertos, tales como la hiena manchada ( crocuta Crocuta ) y una especie primitiva de león ( Panthera (Leo) fossilis ), que junto a más tardar el "tigre" con dientes de sable, cánidos se caracteriza por muy grande y muy grueso, las cuchillas curvas reales.

Los elefantes son numerosas: un mamut ( Mammuthus trogontherii ) y un elefante con colmillos largos casi en línea recta ( Elephas antiquus ) , y el otro a un progreso dieta herbívoro, vinculados a los espacios abiertos o mixtos, un rinoceronte pequeño ( Stephanorhinus hundsheimensis ), herbívoro de medio ambiente o con baja densidad de arbolado abierto, que iba a ocupar un lugar similar al del rinoceronte negro, rinocerontes y dos enormes entornos adaptados a cada pradera ( Stephanorhinus hemitoechus) y el otro bosque ( S. kirchbergensis ).

También, tal vez tarde en la galería central,  Equus ferus , el primer representante de la el'uro caballos verdaderos, Bos primigenius ,  que se une a una schoetensacki Bison . Se informó por primera vez, así como algunas cabras ( Hemitragus ) y ovejas ( Ovis Amnón) , y los ciervos de gran tamaño ( solihlachus Megaceroides y Savini Megaloceros ) y medios de comunicación, incluyendo los ciervos y clactoniana Señora de las grandes astas palmeadas con puñales antes, quizás precursor de " la señora de Mesopotamia ". Entre los mamíferos que se informa de la aparición, entre otros, un ratón de campo con caracteres primitivos. formas Villafranchiane persisten entre los équidos, incluidos los venados y los carnívoros, el más largo es el "tigre" con el dientes de sable.

En general, el número de especies herbívoras de elefantes y grandes en tamaño y el porcentaje medio es muy elevado en comparación con la de dos de las especies de tamaño mediano y pequeño.

El paleoambiente, por tanto, capaz de soportar una considerable biomasa de herbívoros, igual o mayor que la de las sabanas existentes, más o menos arbolados, África Oriental.

En la parte superior galería italiana (? A 350.000 años atrás, 460.000, UF Fontana Ranuccio) completa la renovación de la fauna de desaparecer, de hecho, estas últimas suelen villafranchiane . El ciervo está representada por una forma más evolucionado con cajas en las que Esto apunta a una corona real, se ve el oso pardo ( Ursus arctos ), y entre los paquidermos (rinocerontes, elefantes, hipopótamos), la máxima diversidad se consigue.

Entre los conocidos depósitos de los mejores, incluyendo el testimonio de la actividad humana, puede recordar y Notarchirico Isernia la Pineta, cuya edad es de unos 600.000 años. En los primeros son particularmente numerosos restos de cráneos y huesos largos de los bisontes Schetensack. En el segundo están bien representados, especialmente ciervos y paleosuperficie sido identificados, los restos de un posible ámbito de la masacre de los elefantes. Hay que mencionar también el campo, un poco más recientemente, Visogliano, que hace su primera aparición en Italia de un gran tamaño de bisonte, un moderno caracteres relativamente ( Bison priscus ) y donde, como Notarchirico, la presencia humana es acreditado por el descubrimiento de restos óseos.

Aureliano (cerca de 350.000 -? Hace 11.000 años)


A partir del estadio isotópico 11 en el Mediterráneo templado oscilaciones / calor acentúan su intensidad hasta alcanzar un clímax en la subetapa% y (alrededor de 127.000 años).

En Italia, la asociación de mamíferos de esta época están relacionados con Aurelia (Aureliano, en particular, el nivel medio y bajo) nombre de la Via Aurelia, a lo largo de la cual, cerca de Roma, los yacimientos más importantes se encuentran.

Esta edad marca una renovación en la extinción definitiva de la fauna, tanto para galeriane formas para la ocurrencia de los taxones de origen asiático o de la evolución local, que constituyen el núcleo de las faunas de mamíferos europeos actuales. Los cambios de magnitud similar parecen implicar formas de bosques, espacios abiertos y ambientes en el medio. La distensión del clima interglaciar se ve confirmada por la reducción de las formas que asistir a campo abierto y la renovación de las formas de los bosques. Comunidades de mamíferos se convirtió cada vez más similares a los de nuestra fauna boreal, la disminución de especies de gran tamaño y un incremento en aquellos con tamaño medio o pequeño.

SFOE Torre en Pietra (Aureliano menor estadios isotópicos 10-8) aparecen por primera vez el lobo moderno ( Canis lupus ), a continuación, fuertes y de tamaño mediano, la cueva del oso, el ciervo gigante ( Megaloceros giganteus ) , caracterizado por etapas con un tipo de hoja grande, y el ciervo rojo con un anillo moderno fiel a cerrar la etapa.

Los elementos comunes de los depósitos Lazio (Riaño, La Polledrara ( Figura 30 ), Castel di Guido, Malagrotta etc) son la constante presencia del elefante y el buey viejo para que es primitiva, con diferentes frecuencias, rinocerontes, caballos, de gran tamaño más avanzados que los de la galería, ciervos, hipopótamos y los carnívoros pequeños

En algunos campos en el valle del Sacco-Liri con lítica y ósea tipológicamente relativamente diferente a la de Torre en Pietra, se informó alpinus Cuon y aves frescas.

Los yacimientos más ricos con las faunas relacionados Vitinia UF (promedio de isótopos etapas Aureliano 7-6), en la que los huesos se asocia a menudo industria lítica, se encuentran en el Lacio (Torre en Pietra niveles más altos, el Presidente del Diablo, Monte las alegrías, Casal de Pazzi, etc). En estas asociaciones parecen modernos gamo ( Dama dama ) y un animal equino de tamaño medio con extremidades delgadas, hydruntinus Equus , una afinidad pequeño para stenoniana equina, con extremidades delgadas y

 cascos pequeños que indican una adaptación a la vida en espacios abiertos, más o menos los suelos secos y duros. Esta especie, previamente considerado por muchos filogenéticamente cerca del burro, ya estaba marcado con un pequeño formulario en el Pleistoceno Medio en Lunel Viel (Francia).

Varios datos indican que en nuestro país en este momento, las condiciones climáticas diferentes en las distintas regiones. El clima templado de la costa del Tirreno, por ejemplo, permite la propagación de los monos ( Macaca sylvanus sylvanus ), mientras que las condiciones más secas en la costa del Adriático, en Apulia para facilitar la difusión de gamuza ( Rupicapra ) y cabra montés ( Capra ibex ).

Con el clima de tensión en Italia, también está el grupo de elefantes  chosaricus Mammuthus, y M. primigenius ( Figura 33 ) , el mayor tamaño relativo y el carácter con menos avanzada que las formas típicas de la última edad de hielo .

El Aurelia se caracteriza por un mayor número de eventos climáticos más importantes son a menudo de gran intensidad que afectaron a la composición de la fauna en las diferentes regiones geográficas de la tierra, que han visto el movimiento y la zona de descenso progresivo de distribución latitudinal de la distribución de muchas especies, y la extinción de "Megalofauna.

En Italia, la fauna, en la que los elementos tradicionales persisten inicialmente mediopleistocenica, también se incluye en un muy similares a los distintos grupos y por orden cronológico actual puede tener casi la misma composición que en condiciones climáticas similares. La fauna que caracteriza el período frío son los que ahora viven en las altas latitudes o en un ambiente de montaña, las características de clima templado cálido momentos, son en parte similares a los actuales faunas templadas, con presencia ocasional de la vida silvestre en ambientes subtropicales. Por otro lado las asociaciones contemporáneas de la zona biogeográfica misma puede variar más o menos importantes dependiendo de factores fisiográficos, ambientales y microclima local: la geografía de la península, significa, por ejemplo, que la fauna están fuertemente influenciados por la ubicación de depósitos (de los Alpes, y el Adriático Tirreno región. No se debe subestimar, la empresa opera en la acumulación selectiva de los carnívoros, especialmente las hienas

 En general, durante el Pleistoceno tardío hay una transición gradual de la fauna en la que los elefantes y los grandes carnívoros de persistir en el principio del Holoceno, menos variado que las formas anteriores de la desaparición de los inmigrantes en el refrigerador.

La fauna se refiere al último interglacial se encuentran principalmente en el centro y sur de la península y se caracterizan por la presencia de los elefantes, que puede estar asociada con la hiena, el más frecuente, el león y el leopardo ..

La Cueva de crocuta Crocuta en el primer paisaje del Pleistoceno Tardío, habitado por ciervos, elefantes, rinocerontes



Estas asociaciones se caracterizan por la presencia de ciervos modernos ( Dama Dama dama ), a menudo dominante, asociada con el ganado ( Bos primigenius , el centro de la ciudad y el sur de la península, y Bison priscus , prevalente en el norte, especialmente en el valle del Po) y equina ( Equus ferus  y hydruntinus Equus este último sobre todo en las condiciones climáticas áridas). Cuando la cubierta forestal es más abundante, ciervos prevalecer, megaceros, el jabalí y el venado se asocian a menudo con el oso pardo , a menudo en casi todos los ambientes, las pequeñas y carnívoros de tamaño medio.


Al comienzo de la última edad de hielo, el venado son todavía abundantes, especialmente en las zonas costeras, todavía hay algunos elefantes y convertirse en el ganado más y más y caballos. incidencia en el norte de Italia, en las áreas de laderas del valle no es mayor de especies forestales y los personajes son a menudo ciervos, corzos, bisontes y jabalíes. Entre los osos de las cavernas carnívoros está muy extendida, hay muchos lobos, hienas, también son el lince, gato montés y diversos mustélidos (martas, comadrejas, turones, armiños, tejones y nutrias).

Cuando las condiciones meteorológicas cada vez más árido y frío, el clima templado-cálidos fauna componente se somete a una disminución drástica con la desaparición gradual de los hipopótamos, elefantes y rinocerontes de edad ( hemitoechus S. ), mientras que el ciervo y el jabalí sobrevivir por encima de en el sur de Italia. Por otro lado a menudo se convierte en el caballo y la cabra montés y el rebeco, que también habitan en las montañas a baja altura, empujando hacia arriba las llanuras. En el norte de difusión de las formas de la estepa, como el ratón de la raíz ( oeconomus M.) silbando liebre ( Ochotona pusilla) , el hámster ( cricetus Cricetus ) que llega a las zonas costeras del sur de la Lazio, el abedul sicista ( Sicista cf. betullina S. ), que también se informó de las Marcas, así como las formas de entorno de montaña, como la nieve rurales ( Microtus nivalis ) y la liebre ( timidus Lepus) . Entre los grandes mamíferos que se presentan son el alce, que no es va más allá del valle del Po, el glotón ( Gulo gulo ) , informó también en Puglia y es duda la presencia del zorro polar ( Alopex lagopus ) y el reno solamente se reporta en la frontera con Francia. Ampliamos Además, las gamas de Cuon, Capra ibex, Rupicapra Rupicapra, Marmota marmota, que se extendió tanto en las zonas de piedemonte a baja altura y hacia el sur de la península.